Max Verstappen aseguró el Campeonato de Pilotos de Fórmula 1 2023 después de terminar segundo en la Carrera Sprint del sábado en el Gran Premio de Qatar.
El holandés sólo necesitó tres puntos para consolidar su estatus como tres veces ganador del título, pero su último título se confirmó cuando su compañero de equipo Sergio Pérez hizo un trompo a mitad de camino.
El tercer éxito de Verstappen en el campeonato ha sido sin duda el más dominante, aprovechando el conquistador RB19 del que fue pionero el genio técnico Adrian Newey.
Hasta la fecha, Verstappen ha acumulado 13 victorias en carreras, 10 poles y ha subido al podio en todas menos en una de las 16 rondas para adquirir 407 puntos, 184 más que Pérez.
El joven de 25 años acompaña a Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki LAuda, Nelson Piquet y Ayrton Senna como tricampeón de F1, dejándolo sólo detrás de Michael Schumacher (7), Lewis Hamilton (7), Juan Manuel Fangio (5), Alain Prost (4) y Sebastian Vettel (4) en los libros de récords.
Curiosamente, los cuatro pilotos anteriores que ganaron tres títulos consecutivos lograron el cuarto título consecutivo la temporada siguiente.
Dado que la ventaja competitiva de Red Bull a la cabeza del campo no muestra signos de erosionarse, Verstappen entrará en 2024 como una vez más el gran favorito para triunfar.
El as de Red Bull comenzó la campaña con la nota correcta, logrando una victoria en el Gran Premio de Bahréin que abrió la temporada y que marcó la tendencia de cómo sería el resto del año.
Sin embargo, Verstappen no se estaba saliendo con la suya en las primeras etapas de 2023.
Un problema en el eje de transmisión en la clasificación para el GP de Arabia Saudita y un coche de seguridad inoportuno en Azerbaiyán le permitieron a Pérez obtener dos victorias, colocándolo a un punto de Verstappen.
Pero entre el par de victorias del mexicano, Verstappen puso fin a su vudú australiano para triunfar en medio de un encuentro caótico en Albert Park.
Mientras tanto, las primeras grietas en la eventual y desesperada lucha por el título de Pérez surgieron cuando su clasificación terminó bastante prematuramente en la grava, descartándolo de la batalla por la victoria.
Desde Miami y Monza nadie más subió al escalón más alto del podio, lo que llevó a Max a establecer un nuevo récord de todos los tiempos en la Fórmula 1 por la mayor cantidad de victorias consecutivas de un piloto en la historia, superando la anterior racha de Sebastian Vettel.
Pérez simplemente no pudo vivir con la impresionante consistencia de su compañero de equipo. Una caída durante las primeras etapas de clasificación en Mónaco lo llevó a una caída alarmante de la que nunca pudo recuperarse, que culminó con el título en camino a Verstappen cuando faltaban seis carreras para el final.
